Revisado por Dr. Henrique Rios, ortopedista (CRM-MA 5269 | RQE 954) · Atualizado em 04/11/2026
A epicondilite medial, conhecida como cotovelo de golfista, é uma lesão por sobrecarga dos tendões que se prendem na parte de dentro do cotovelo. Ela causa dor nessa região, que pode descer pelo antebraço e piora ao fechar a mão com força, dobrar o punho ou carregar peso. Apesar do apelido, não é preciso jogar golfe para ter o problema: trabalho manual, esportes de raquete e de arremesso e outras tarefas repetidas com o punho também podem causar a lesão.
Neste guia você vai entender o que é a epicondilite medial, os 5 sinais mais comuns, as causas, como é o diagnóstico, o tratamento e os exercícios que ajudam na recuperação.
O que é epicondilite medial
Na parte de dentro do cotovelo existe uma saliência óssea chamada epicôndilo medial. Nela se prendem os músculos do antebraço que dobram o punho e os dedos (os flexores) e o músculo que gira a palma da mão para baixo (o pronador). Esse conjunto é chamado de massa flexo-pronadora.
Uma revisão publicada em 2015 no Journal of the American Academy of Orthopaedic Surgeons explica que, na epicondilite medial, o tendão desses músculos sofre degeneração por esforço repetido. É um processo em etapas: com a sobrecarga contínua, o tendão pode perder sua estrutura e, nos casos mais avançados, formar fibrose ou calcificação.
Ela é “prima” da epicondilite lateral, o cotovelo de tenista, que dói na parte de fora. Já falamos das duas no artigo sobre epicondilite. Aqui o foco é o lado de dentro.
5 sinais de epicondilite medial
1. Dor na parte de dentro do cotovelo, que pode se estender para o antebraço.
2. Dor ao dobrar o punho em direção à palma contra resistência.
3. Dor ao apertar a mão, segurar objetos pesados ou torcer, como ao abrir um pote.
4. Sensibilidade ao apertar o osso saliente na parte interna do cotovelo.
5. Piora com atividades do dia a dia que antes não doíam.
Segundo a revisão de 2015, a dor costuma ser persistente e piorar com as atividades diárias. Em atletas de arremesso, ela aparece sobretudo na fase em que o braço é levado para trás e logo no início da aceleração.
Causas da epicondilite medial
O Manual MSD explica que a lesão é causada por dobrar o punho em direção à palma, contra resistência, muitas vezes seguidas. Entre as atividades que podem provocar a epicondilite medial estão:
- golfe, quando a técnica faz o braço dominante puxar o taco com força excessiva, de onde vem o apelido
- tênis, principalmente saques muito fortes e raquete pesada, com cabo curto ou cordas muito tensas
- esportes de arremesso, como beisebol e lançamento de dardo
- trabalhos manuais como alvenaria e uso de martelo
- digitação e outras tarefas repetidas com o punho
- musculação com exercícios de pegada forte, sem progressão adequada da carga
Quem repete esses movimentos sem pausas, sem preparo muscular ou com técnica ruim tem mais risco.
Como é feito o diagnóstico
O diagnóstico é feito pela conversa e pelo exame físico. Segundo o Manual MSD, o médico pede para você sentar com o braço apoiado na mesa e a palma para cima. Ele pressiona o punho para baixo enquanto você tenta dobrá-lo para cima. Se isso causa dor na parte de dentro do cotovelo, a epicondilite medial fica provável.
O ortopedista também examina o nervo ulnar, que passa bem perto da região, a estabilidade do ligamento da parte interna do cotovelo e a coluna cervical, para descartar outras causas de dor.
Exames de imagem não são obrigatórios. A ultrassonografia ou a ressonância magnética podem ser pedidas quando a dor não melhora, quando há suspeita de ruptura do tendão ou de outras lesões.
Epicondilite medial ou outro problema?
Algumas condições podem confundir:
- compressão do nervo ulnar no cotovelo, que causa formigamento no dedo mínimo e no anelar
- lesão do ligamento colateral medial do cotovelo, mais comum em quem arremessa
- bursite no cotovelo, que causa inchaço na ponta do cotovelo
- dor que vem do pescoço, com formigamento que desce pelo braço
Veja o guia sobre dor no cotovelo para entender as causas conforme o local da dor.
Tratamento da epicondilite medial
O tratamento da epicondilite medial é quase sempre sem cirurgia. Segundo o Manual MSD, só raramente a cirurgia é necessária.
Repouso relativo
O primeiro passo é evitar as atividades que causam dor ao dobrar o punho em direção à palma. Isso não significa imobilizar o braço, e sim tirar a sobrecarga: ajustar a pegada, reduzir carga na academia e fazer pausas no trabalho.
Gelo e anti-inflamatórios
Gelo sobre a área dolorida e anti-inflamatórios por curto período ajudam a aliviar a dor, segundo o Manual MSD. Use remédios apenas com orientação médica.
Exercícios de reabilitação
Quando a dor diminui, começa o programa de fortalecimento e alongamento. A revisão de 2015 destaca que, depois que a fase aguda melhora, o foco passa a ser a reabilitação da massa flexo-pronadora e a prevenção de novas lesões. O Manual MSD descreve exercícios como:
- alongamento dos flexores do punho: com o cotovelo esticado e a palma para cima, puxe delicadamente os dedos para trás com a outra mão e mantenha por cerca de 30 segundos
- alongamento dos extensores do punho: com o cotovelo esticado e a palma para baixo, dobre o punho para baixo com a ajuda da outra mão
- fortalecimento do punho com peso leve, como uma lata, dando atenção à descida lenta do movimento
- torção de toalha enrolada com as duas mãos, alternando o sentido
- exercícios de força para o ombro
Os exercícios devem ser feitos sem dor forte. O fisioterapeuta ajusta a carga e a progressão.
Infiltração
A revisão de 2015 inclui a infiltração com corticoide entre as opções não cirúrgicas. Ela pode aliviar a dor por um período, mas não substitui os exercícios e não deve ser repetida sem critério.
Cirurgia
Segundo a revisão de 2015, a cirurgia aberta é reservada para quem mantém os sintomas apesar do tratamento conservador bem feito.
Volta ao esporte e ao trabalho
Volte de forma gradual, quando os movimentos do dia a dia e os exercícios de força não doerem mais. Alguns cuidados ajudam a evitar que a epicondilite medial volte:
- revise a técnica com um professor, no golfe, no tênis ou na academia
- ajuste o equipamento: peso da raquete, tensão das cordas e espessura do cabo
- aumente carga e volume de treino aos poucos
- mantenha os exercícios de fortalecimento do antebraço e do ombro
Quando procurar um ortopedista
Procure avaliação se a dor na parte de dentro do cotovelo durar mais de duas semanas, atrapalhar o trabalho ou o sono, ou voltar sempre que você retoma a atividade.
Procure atendimento sem demora se houver formigamento ou fraqueza na mão, estalo seguido de dor forte e perda de força, inchaço importante ou dor depois de uma queda.
Como prevenir
- aqueça antes de jogar ou treinar
- fortaleça antebraço, punho e ombro
- faça pausas em tarefas repetidas com as mãos
- use técnica e equipamento adequados no esporte
- não aumente carga e volume de uma vez
Para quem trabalha com movimentos repetidos, veja também o artigo sobre LER.
Perguntas frequentes
Quanto tempo demora para curar epicondilite medial?
O tempo varia de pessoa para pessoa e depende de há quanto tempo a dor existe e de como a sobrecarga é corrigida. Em geral é uma recuperação de semanas a meses, com melhora gradual durante a reabilitação.
Epicondilite medial tem cura?
Na grande maioria dos casos, sim. Com ajuste das atividades e exercícios de fortalecimento, a dor melhora. Manter os exercícios depois da melhora ajuda a evitar que volte.
Qual a diferença entre epicondilite medial e lateral?
A medial dói na parte de dentro do cotovelo e está ligada aos músculos que dobram o punho. A lateral, o cotovelo de tenista, dói na parte de fora e está ligada aos músculos que esticam o punho.
Posso fazer academia com epicondilite medial?
Pode, com ajustes. Evite exercícios que provocam dor, como pegadas fortes e roscas pesadas, e mantenha o treino das outras partes do corpo. A volta ao treino completo deve ser gradual.
É possível ter epicondilite medial e lateral ao mesmo tempo?
Pode acontecer, principalmente em quem faz trabalho manual pesado ou treina com muita carga. Nesse caso há dor dos dois lados do cotovelo, e o tratamento cuida dos dois grupos de músculos.
Cotoveleira ajuda?
Uma faixa ou cinta para o antebraço pode aliviar a dor durante atividades em algumas pessoas. Ela é um complemento e não substitui o ajuste das atividades e os exercícios de fortalecimento.
Qual médico trata epicondilite medial?
O ortopedista, especialmente o que atende ombro e cotovelo ou medicina esportiva, faz o diagnóstico, descarta outras causas, como a compressão do nervo ulnar, e conduz o tratamento junto com o fisioterapeuta.
Atendimento em São Luís
Se você sente dor na parte de dentro do cotovelo, agende uma avaliação com o Dr. Henrique Rios, ortopedista e traumatologista, na SuperClínica, no Renascença II, em São Luís. O agendamento é feito pelo WhatsApp (98) 3311-5555. Conheça mais na página inicial do site.
Referências
- Amin NH, Kumar NS, Schickendantz MS. Medial epicondylitis: evaluation and management. Journal of the American Academy of Orthopaedic Surgeons, 2015; 23(6): 348-355.
- Liebert PL. Epicondilite medial (cotovelo de golfista). Manual MSD, versão saúde para a família, 2025.
Dr. Henrique Rios · Ortopedista e Traumatologista · CRM-MA 5269 · RQE 954. Conteúdo informativo; não substitui a avaliação individual.
