Revisado por Dr. Henrique Rios, ortopedista (CRM-MA 5269 | RQE 954) · Atualizado em 19/10/2026
A dor atrás do joelho costuma vir de estruturas do próprio joelho, como o menisco, a cartilagem e os tendões que passam por ali, ou de um cisto de Baker. Mas a região também tem veias e nervos importantes, e às vezes a dor tem outra origem, como uma trombose. Por isso, saber o que acompanha a dor faz diferença.
Neste guia você vai conhecer as 7 causas mais comuns de dor atrás do joelho, entender as pistas que ajudam a separar uma da outra, ver os sinais de alerta e saber como é feito o tratamento.
Como é a parte de trás do joelho
A região de trás do joelho se chama fossa poplítea. É um espaço em forma de losango, limitado pelos tendões da parte de trás da coxa (os isquiotibiais) e pelas duas cabeças do músculo da panturrilha (o gastrocnêmio). Por dentro dele passam a artéria e a veia poplítea, o nervo tibial e o nervo fibular.
Logo à frente desse espaço ficam a parte de trás dos meniscos, a cápsula da articulação e o ligamento cruzado posterior. Qualquer uma dessas estruturas pode doer e a dor é sentida no mesmo lugar. Por isso o exame é tão importante.
7 causas de dor atrás do joelho
1. Cisto de Baker
É uma bolsa de líquido que se forma atrás do joelho. Uma revisão de 2014 publicada na revista Orthopedics explica que o cisto quase nunca aparece sozinho: em adultos ele costuma estar ligado a problemas dentro do joelho, como artrose, lesão de menisco e artrite reumatoide. O líquido produzido em excesso escapa para a bolsa e fica preso.
Você pode sentir pressão, aperto ou uma “bola” atrás do joelho, que piora ao dobrar ou esticar a perna. Segundo o Manual MSD, quando o cisto se rompe, o líquido inflama a panturrilha e os sintomas podem ficar parecidos com os de uma trombose. Veja mais no artigo sobre cisto de Baker.
2. Lesão do menisco
O menisco é uma cartilagem em forma de meia-lua que amortece o joelho. As lesões na parte de trás do menisco causam dor atrás do joelho ao agachar, ao dobrar a perna até o fim ou ao girar o corpo com o pé apoiado. Pode haver estalo, sensação de travamento e inchaço. Leia sobre lesão no menisco.
3. Artrose do joelho
O desgaste da cartilagem pode doer em todo o joelho, inclusive atrás. É comum depois dos 50 anos e vem com rigidez ao levantar, inchaço após esforço e dificuldade para esticar a perna por completo. A artrose também favorece o aparecimento do cisto de Baker. Veja o artigo sobre artrose nos joelhos.
4. Tendinite dos isquiotibiais
Os tendões da parte de trás da coxa se prendem logo abaixo do joelho, nos dois lados. A sobrecarga em corrida, futebol, ciclismo e exercícios como a cadeira flexora pode irritar esses tendões. A dor fica atrás e um pouco para o lado, e piora ao dobrar o joelho contra resistência.
5. Lesão do gastrocnêmio ou do poplíteo
O gastrocnêmio, músculo da panturrilha, começa logo acima do joelho. Uma distensão nele pode doer atrás do joelho, principalmente ao subir na ponta dos pés. O poplíteo é um músculo pequeno, bem atrás do joelho, que pode doer em descidas e corridas em terreno inclinado.
6. Lesão do ligamento cruzado posterior
É menos comum que a lesão do cruzado anterior. Costuma acontecer em pancadas na frente da perna com o joelho dobrado, como no choque do joelho contra o painel do carro ou numa queda de joelhos. A dor fica atrás e pode vir com sensação de instabilidade. Saiba mais sobre entorse do joelho.
7. Trombose venosa profunda
Não é um problema ortopédico, mas precisa estar na lista. Um coágulo na veia da perna pode causar dor atrás do joelho e na panturrilha, com inchaço, calor e vermelhidão. O risco é maior depois de cirurgia, imobilização, viagens longas, gravidez, uso de hormônios e em quem já teve trombose. Essa suspeita pede atendimento no mesmo dia.
Pistas que ajudam a entender a causa
Algumas perguntas ajudam o ortopedista, e também ajudam você a descrever o que sente:
- dor atrás do joelho ao dobrar a perna até o fim ou ao agachar: lembra menisco ou cisto de Baker
- dor atrás do joelho ao esticar a perna: lembra cisto de Baker, artrose ou tendões encurtados
- dor ao correr ou depois de treino de força: lembra tendinite dos isquiotibiais ou do gastrocnêmio
- dor que começou depois de uma torção: lembra menisco ou ligamento
- panturrilha inchada, quente e dolorida: precisa descartar trombose
Essas pistas não substituem a consulta. Muitas vezes duas causas estão presentes ao mesmo tempo, como artrose e cisto de Baker.
Quando a dor não vem do joelho
Às vezes a dor sentida atrás do joelho nasce em outro lugar. A compressão de raiz nervosa na coluna lombar, como na hérnia de disco, pode causar dor que desce pela parte de trás da coxa até o joelho. Problemas no quadril também podem irradiar para a perna. Quando o exame do joelho é normal, o ortopedista examina a coluna e o quadril.
Como é feito o diagnóstico
O diagnóstico começa pela história: como começou, o que piora, se houve torção e se há inchaço. No exame, o médico palpa a região, testa os meniscos e os ligamentos, avalia a força e o alongamento dos músculos e examina a panturrilha.
Os exames são pedidos de acordo com a suspeita:
- radiografia, para artrose e alinhamento
- ultrassonografia, para cisto de Baker, tendões e, com doppler, para descartar trombose
- ressonância magnética, para menisco, ligamentos e cartilagem quando o resultado muda o tratamento
Tratamento da dor atrás do joelho
O tratamento depende da causa, mas boa parte dos casos melhora sem cirurgia.
Medidas iniciais
- reduzir por um tempo as atividades que provocam dor, sem ficar parado
- gelo por 15 a 20 minutos nas crises, protegendo a pele
- anti-inflamatórios ou analgésicos por curto período, com orientação médica
- evitar agachamento profundo e corrida em descida enquanto houver dor
Fisioterapia e fortalecimento
Fortalecer quadríceps, posteriores da coxa, panturrilha e glúteos diminui a carga no joelho. Exercícios de alongamento ajudam quando os músculos de trás estão encurtados. Esse é o centro do tratamento das tendinites e de muitas dores de menisco e artrose.
Tratamento do cisto de Baker
Como o cisto costuma ser consequência de outro problema, o foco é tratar a causa dentro do joelho. Segundo o Manual MSD, as opções incluem anti-inflamatórios, aspiração do líquido com agulha e infiltração. A retirada cirúrgica fica para casos que não melhoram.
Quando a cirurgia é indicada
A cirurgia é considerada em lesões que travam o joelho, como alguns tipos de lesão de menisco, em lesões de ligamento com instabilidade e na artrose avançada. A decisão é individual.
Quando procurar um ortopedista
Procure avaliação se a dor atrás do joelho durar mais de duas semanas, se voltar sempre que você treina ou se vier com estalos e travamento.
Procure atendimento no mesmo dia se houver:
- panturrilha inchada, quente, vermelha ou endurecida
- falta de ar ou dor no peito junto com dor na perna (procure a emergência)
- joelho travado, sem conseguir esticar
- inchaço grande depois de uma torção ou queda
- febre com joelho quente e inchado
Como prevenir
- aumente o volume de treino aos poucos
- inclua fortalecimento de coxa, quadril e panturrilha duas vezes por semana
- aqueça antes de correr ou jogar
- controle o peso, que diminui a carga no joelho
- em viagens longas, levante e movimente as pernas de tempos em tempos
Perguntas frequentes
O que fazer quando dói atrás do joelho?
Reduza o que provoca a dor, use gelo nas crises e observe os sinais de alerta. Se a panturrilha inchar ou esquentar, procure atendimento no mesmo dia. Se a dor persistir por mais de duas semanas, agende uma avaliação.
Como é a dor de trombose atrás do joelho?
A trombose costuma causar dor e peso na panturrilha, às vezes atrás do joelho, com inchaço de uma perna, calor e vermelhidão. Só o exame e o ultrassom com doppler confirmam. Não espere passar.
Dor atrás do joelho ao dobrar a perna é menisco?
Pode ser, mas não sempre. O cisto de Baker e a tendinite dos isquiotibiais também doem ao dobrar. O exame físico e, se preciso, a ressonância ajudam a diferenciar.
Qual o melhor remédio para dor atrás do joelho?
Não existe um remédio único, porque a dor tem causas diferentes. Analgésicos e anti-inflamatórios aliviam por um tempo, mas devem ser usados com orientação médica. O tratamento que resolve é o da causa.
Dor atrás do joelho ao esticar a perna: o que pode ser?
Dor atrás do joelho ao esticar a perna por completo pode vir de um cisto de Baker, de artrose, de lesão do menisco ou de músculos posteriores encurtados. Se o joelho não estica por inteiro depois de uma torção, procure avaliação.
Dor atrás do joelho pode ser problema de circulação?
Pode. Além da trombose, varizes e outros problemas das veias podem causar peso e desconforto na parte de trás da perna. Panturrilha inchada, quente e vermelha é sinal de alerta e pede atendimento no mesmo dia.
Atendimento em São Luís
Se você sente dor atrás do joelho, agende uma avaliação com o Dr. Henrique Rios, ortopedista e traumatologista, na SuperClínica, no Renascença II, em São Luís. O agendamento é feito pelo WhatsApp (98) 3311-5555. Conheça mais na página inicial do site e veja também o guia completo de dor no joelho.
Referências
- Herman AM, Marzo JM. Popliteal cysts: a current review. Orthopedics, 2014; 37(8): e678-e684.
- Bunt CW, Jonas CE, Chang JG. Knee pain in adults and adolescents: the initial evaluation. American Family Physician, 2018; 98(9): 576-585.
- Dalal DS. Cistos de Baker. Manual MSD, versão saúde para a família, 2026.
Dr. Henrique Rios · Ortopedista e Traumatologista · CRM-MA 5269 · RQE 954. Conteúdo informativo; não substitui a avaliação individual.
