Revisado por Dr. Henrique Rios, ortopedista (CRM-MA 5269 | RQE 954) · Atualizado em 14/10/2026
A dor no joelho é uma das queixas mais comuns no consultório de ortopedia. Ela pode vir de um esforço repetido, de uma torção no esporte, do desgaste da cartilagem com a idade ou de um problema de alinhamento. Saber onde dói, desde quando e em que situação piora ajuda muito a chegar à causa.
Neste guia você vai entender as causas mais frequentes conforme o local da dor, os sinais de alerta, como é feito o diagnóstico e o que costuma resolver.
Sinais de alerta: quando procurar atendimento rápido
- Não conseguir apoiar o peso na perna depois de uma queda ou torção;
- Inchaço grande que aparece nas primeiras horas após um trauma;
- Deformidade visível ou joelho que “saiu do lugar”;
- Joelho travado, sem conseguir esticar;
- Joelho quente, vermelho e inchado com febre, que pode indicar infecção.
Causas de dor no joelho conforme o local
Dor na frente do joelho
- Síndrome da dor patelofemoral e condromalácia: dor ao subir e descer escadas, agachar ou ficar muito tempo sentado. Veja condromalácia patelar;
- Tendinite patelar: dor logo abaixo da patela, comum em quem salta e corre. Veja tendinite patelar;
- Bursite pré-patelar: inchaço na frente da patela em quem trabalha ajoelhado. Veja bursite no joelho;
- Doença de Osgood-Schlatter: dor e saliência abaixo do joelho em adolescentes. Veja doença de Osgood-Schlatter.
Dor na parte de dentro do joelho
- Artrose: dor ao caminhar e rigidez, mais comum depois dos 50 anos. Veja artrose no joelho;
- Lesão do menisco medial: dor e às vezes travamento, depois de uma torção ou de forma degenerativa. Veja lesão no menisco;
- Bursite da pata de ganso: dor um pouco abaixo da linha articular, comum em quem tem artrose ou excesso de peso.
Dor na parte de fora do joelho
- Síndrome da banda iliotibial: dor lateral em corredores e ciclistas, que piora durante o treino;
- Lesão do menisco lateral e, menos frequentemente, artrose lateral.
Dor atrás do joelho
- Cisto de Baker: sensação de bola ou pressão atrás do joelho, geralmente associado a artrose ou lesão de menisco. Veja cisto de Baker;
- Tendinites dos músculos posteriores. Dor e inchaço na panturrilha merecem avaliação para descartar trombose.
Dor no joelho depois de uma torção ou pancada
Torções no esporte podem lesionar ligamentos e meniscos. Um estalo seguido de inchaço rápido e sensação de falseio sugere lesão do ligamento cruzado anterior. Veja lesão do ligamento cruzado anterior, entorse do joelho e contusão no joelho. Se o joelho ficou muito inchado, veja joelho inchado: o que fazer.
Dor no joelho em quem corre
A dor no joelho é a queixa mais comum entre corredores. As causas mais frequentes são a dor patelofemoral e a síndrome da banda iliotibial, geralmente ligadas a aumento rápido do volume de treino, pouca força no quadril e na coxa ou pouca recuperação entre os treinos. Ajustar a carga, fortalecer quadril e coxa e respeitar o descanso costuma resolver.
Pisada e alinhamento
Alterações da pisada e do alinhamento das pernas podem aumentar a carga em partes do joelho. Joelhos para dentro (valgo) ou para fora (varo) mudam a distribuição de peso e têm relação com a artrose. Veja joelho valgo e varo e como identificar o seu tipo de pisada.
Como é feito o diagnóstico
A consulta e o exame físico já apontam a causa na maioria dos casos. A radiografia avalia artrose, alinhamento e fraturas. A ressonância magnética é indicada quando há suspeita de lesão de menisco, ligamento ou cartilagem que muda o tratamento. A ultrassonografia ajuda em tendões, bursas e cistos.
Tratamento
- Ajuste de atividades: reduzir temporariamente o que provoca dor, sem parar completamente;
- Fortalecimento: quadríceps, glúteos e posteriores da coxa são a base do tratamento da maior parte das dores no joelho;
- Gelo nas crises e analgésicos ou anti-inflamatórios por curto período, com orientação médica;
- Controle do peso, que reduz muito a carga no joelho;
- Infiltrações em casos selecionados. Veja infiltração do joelho;
- Cirurgia para lesões específicas, como algumas lesões de ligamento e menisco, ou para artrose avançada. Veja prótese de joelho.
Como prevenir a dor no joelho
- Mantenha a musculatura das coxas e do quadril fortalecida;
- Aumente o volume de treino aos poucos, no máximo cerca de 10% por semana;
- Use calçados adequados para a sua atividade;
- Controle o peso;
- Aqueça antes do exercício e respeite a dor que persiste.
Atendimento em São Luís
Se a dor no joelho dura mais de algumas semanas, voltou depois de uma lesão ou limita suas atividades, uma avaliação ajuda a identificar a causa. O Dr. Henrique Rios atende na Superclínica, em São Luís. Conheça o atendimento de ortopedista de joelho em São Luís.
Perguntas frequentes
Dor no joelho pode ser só cansaço?
Dor leve depois de um esforço novo é comum e melhora em poucos dias. Dor que persiste, piora ou vem com inchaço merece avaliação.
Devo usar gelo ou calor?
Gelo nas primeiras 48 a 72 horas depois de uma lesão ou crise com inchaço. Calor pode ajudar na rigidez de quadros crônicos.
Joelheira ajuda?
Em alguns casos, sim, para conforto e sensação de segurança. Ela não substitui o fortalecimento.
Referências
- Bunt CW, Jonas CE, Chang JG. Knee pain in adults and adolescents: the initial evaluation. Am Fam Physician. 2018;98(9):576-585.
- Stiell IG, et al. Implementation of the Ottawa Knee Rule for the use of radiography in acute knee injuries. JAMA. 1997;278(23):2075-2079.
